10 bonnes raisons d’acheter du porto

Le porto blanc n’a pas son pareil pour réveiller les papilles ! C’est le vin d’apéritif par excellence, lancé par Taylor en 1934 avec le Taylor’s Chip Dry, le tout premier porto blanc jamais élaboré. Alliance de fruits frais et de moelleux apporté par l’élevage sous bois de chêne, avec une finale vive et ciselée, ce porto est un bonheur dégusté frais, tel quel, ou bien allongé de Schweppes lors d’une chaude journée d’été. A siroter en grignotant des amandes, des pignons de pins ou des amandes grillées. 

Dans certains pays, ce sont les portos de style plus suave qui ont la côte en apéritif – comme le Taylor’s Fine Tawny, jeune porto souple et léger, qui met en appétit les convives de dîners en France et en Belgique. 

Citons aussi le porto rosé pour son cachet unique à l’apéritif. Ce porto ne fait pas partie de la gamme Taylor mais de la gamme Croft, dont le Croft Pink, souvent imité, jamais égalé, représente le tout premier porto vinifié en rosé.

2. Pour son affinité avec le fromage

L’association fromage porto est l’un des grands classiques des combinaisons mets et vin. Valençay, Sainte-Maure, Gorgonzola ou Stilton trouvent une escorte idéale dans le porto Taylor’s Late Bottled Vintage, vin au fruité intense, ample et robuste, qui se marie à merveille avec l’opulente onctuosité du chèvre frais, surtout dans ses versions persillées. 

Avec les fromages affinés à pâte pressée, comme un bon cheddar fermier, on préférera un Tawny âgé comme le Taylor’s Tawny 20 ans d’âge.

3. Pour accompagner un plat

Si le porto se déguste habituellement au début ou à la fin du repas, c’est aussi le révélateur de nombreux mets savoureux. Un porto blanc moelleux comme le Taylor’s Fine White exalte le foie gras, tout comme un jeune Porto Vintage, tel le Quinta de Vargellas Vintage 2001, se plaît en compagnie de viande rouge et gibiers. La terrine de gibier, quant à elle, appelle un porto plus vieux et patiné, comme le Taylor’s Tawny 10 ans d’âge élevé une décennie en fûts de chêne.

4. Pour escorter vos desserts 

Les vins de porto comptent parmi les meilleurs compagnons de nombre de desserts. Pour les friandises chocolatées ou à base de petites baies rouges, on préféra un porto sur le fruit, comme le Taylor’s LBV (« mise en bouteille tardive ») ou le First Estate Reserve. Pour les douceurs classiques au goût d’amande, de noix, de café et de caramel, on penchera plutôt vers un vieux porto élevé en fûts de chêne –le Taylor’s Tawny 20 ans d’âge, par exemple, se fera le parfait complice de vos crèmes brulées et tiramisus. 

5. Pour clore le repas

Le porto dévoile ses plus beaux atouts en fin de repas, tous les portos rouges pouvant se déguster en digestif. Riche et intense, convivial par excellence, le porto donnera la touche finale à tous vos repas, des plus intimes aux plus fastueux. 

Un Porto Vintage à son apogée n’a pas son pareil comme digestif – le riche et complexe Taylor Vintage 1985 en est certainement l’un des plus beaux exemples. Pour lui comme pour tous les Portos Vintage, on dégustera la bouteille le jour même de son ouverture, sans oublier de la décanter au préalable. Facile et agréable, la Décantation devant vos invités, prenant le temps d’admirer la robe du Porto Vintage alors que vous le transvasez dans une belle carafe, ajoute un plaisir supplémentaire à la dégustation. C’est un rituel primordial, figurant d’ailleurs parmi plusieurs traditions illustrant l’histoire du Porto Vintage.

Autre astuce pour sublimer une fin de repas : servir un vieux porto à maturité, comme un
Taylor’s Tawny 10 ans, 20 ans, 30 ans ou 40 ans d’âge. Au cours de leur long élevage en fûts de chêne avinés, ces vins vénérables se font ronds, suaves et moelleux, sur des aromes riches et complexes, intensifiés par le vieillissement, qui invitent à la contemplation. A siroter très, très lentement.

Pour un petit nombre d’invités qui ne pourront pas finir toute une bouteille de porto, on prévoira le Taylor’s Late Bottled Vintage (« mise en bouteille tardive » ou LBV), qui a l’avantage de se conserver plusieurs semaines après ouverture. Délicieux en digestif, il est plus abordable que le Porto Vintage et ne nécessite pas de décantation. 

6. Pour l’allier au chocolat

Porto et chocolat font très bon ménage, notamment les portos de style plus fruités, comme le Taylor’s First Estate Reserve ou le LBV, qui s’accordent divinement avec les truffes et autres gourmandises fortement chocolatées. 

7. Pour se détendre chez soi 

Un vieux porto Tawny, comme le Taylor’s 20 ans d’âge, a toute sa place dans votre cave – pour en siroter tranquillement un verre, le nez plongé dans un bon livre ou les yeux rivés sur l’écran de la télé, ou bien se prélassant entre amis, tout en tirant sur un bon cigare. Vin suave et moelleux, aux arômes somptueux, un porto Tawny âgé constitue une véritable invitation à la contemplation et au lâcher prise. 

8. Pour célébrer les moments forts de la vie

Partenaire incontournable des fêtes réussies, le vin de porto sera le bienvenu à toutes les occasions, grandes et petites. Décanter un Porto Vintage issu de l’année à commémorer – peut-on imaginer meilleure façon de souligner un anniversaire de naissance ou de mariage ? La liste complète des Portos Vintage mis en bouteille par Taylor’s est consultable sous la rubrique « Années millésimées ». Autre idée géniale : célébrer des noces de perle (30 ans) ou d’émeraude (40 ans) avec un porto Tawny de Taylor de 30 ou 40 ans d’âge.

Le vin de porto, c’est très souvent celui servi pour porter un toast, notamment par les Britanniques pour proposer le « loyal toast » à la santé du monarque régnant. Contrairement à toute attente, les officiers de la Marine Royale restent assis pour porter ce toast, privilège datant du temps des navires à voile et aux plafonds bas …

9. Pour l’utiliser dans vos recettes

Chacun a ses ingrédients favoris en cuisine – ces petites touches magiques qui font la différence entre un plat quelconque et un tour de force gastronomique. Pour certains ce sont les anchois, pour d’autres c’est le vinaigre balsamique. D’autres encore ne jurent que par le porto. 

Recette pour un désastre ? De quoi transformer sa cuisine en champ de bataille, chacun s’arrachant la carafe, l’un pour la restituer à sa place d’honneur dans la salle à manger, l’autre pour la précipiter dans la marmite ? Mais non voyons, pas question de toucher à son précieux porto vintage. Un porto Ruby fera parfaitement l’affaire, venant rehausser les plats sans semer la discorde, à condition bien sûr d’en avoir toujours une bouteille au frigo.
 
Utilisé dans de nombreuses préparations, le porto apporte des arômes fruités, gouteux et moelleux qui en font le vin idéal pour relever les gibiers ou arroser un rôti de bœuf ou d’agneau. En Angleterre (mais aussi en Allemagne, en France, en Iran …) on aime bien ce mariage de viandes et de fruits, cette tradition culinaire mêlant sucré et salé dans laquelle s’inscrit tout naturellement le porto.

Et que dire de toutes les sauces au porto, relevées mais surtout, réalisées à partir du vin même, ou de ces innombrables desserts auxquels il confère un goût plus adulte, plus onctueux. L’essentiel, pour le porto comme pour tout, c’est d’y aller doucement, rester dans le mystère. Quand vos invités en viennent à vous demander si c’est un LBV ou un Tawny qu’ils peuvent goûter, c’est que vous avez eu la main trop lourde. 

10. Réserver un millésime pour leurs vingt ans

Quand on réserve un millésime à l’occasion d’une naissance, on privilégiera un Porto Vintage issu de l’année à commémorer. Doté d’une capacité de garde exceptionnelle, le Porto Vintage continue à se bonifier pendant de longues années, se portant encore à merveille lorsque son heureux destinataire a atteint sa majorité, ou dans le cas d’un vintage classique, l’âge de la vieillesse. Le déguster ravivera alors des souvenirs chaleureux de la personne à l’origine d’un cadeau si joliment pensé.