Verre à Porto
Les critères essentiels de qualité d’un verre à Porto sont la largeur du calice, qui doit être suffisamment volumineux pour laisser éclore le bouquet du vin, et la finesse du matériau. Plusieurs modèles sont désormais disponibles, dont l’excellent verre à porto élaboré par le célèbre verrier autrichien, Riedel. En revanche, on évitera comme la peste le minuscule verre à porto comme le verre de forme concave (« schooner »), tous deux trop petits pour rendre justice au vin. Rien d’ailleurs n’oblige à acheter des verres spécifiques au porto – un verre classique à vin blanc fera très bien l’affaire.
Vinha ao alto
Là où le degré d’inclinaison le permet, les terrasses peuvent être remplacées par des rangs de vignes perpendiculaires à la pente : c’est la plantation verticale ou vinha ao alto. Perfectionnée ces dernières années, conjuguée à des techniques avancées d’aménagement hydraulique et de contrôle de l’érosion, la plantation verticale est aujourd’hui systématiquement utilisée par Taylor sur des pentes d’environ 30°. Parmi ses nombreux avantages, elle permet notamment d’optimiser la surface foliaire exposée.
Vinha velha (« vieille vigne »)
En portugais, « vinha velha » désigne un vignoble planté de très vieilles vignes, dont l’un des plus célèbres est certainement la Quinta de Vargellas de Taylor. Comportant de nombreux plants plus que séculaires, cette ancienne vigne est à l’origine du très rare et très confidentiel Porto Vintage Quinta de Vargellas Vinha Velha.
Vinification
La vinification c’est l’ensemble de toutes les opérations nécessaires pour transformer le jus de raisin en vin. Dans le cas du porto, elle regroupe le foulage des raisins pour libérer le jus et faire démarrer la fermentation, le maintien en contact du moût avec les peaux, et l’arrêt de la fermentation par adjonction de brandy.
