El Nacimiento del Oporto Vintage

Las botellas de principios del siglo XVIII eran redondeadas, tenían un fondo ancho y un cuello corto. Podían quedar de pie, pero no podían colocarse en posición horizontal. Su principal objetivo era llevar el vino del barril del tabernero a la mesa y, una vez vacía, volvían a llenarse. A menudo, las botellas llevaban las iniciales o el blasón de su propietario.

A lo largo de las décadas, a medida que las técnicas de producción fueron mejorando, las botellas se hicieron progresivamente más delgadas y más alargadas, con un cuello más largo y menos cónico. En la sala de visitas de la bodega de guarda de Taylor’s, en Vila Nova de Gaia, está expuesta una valiosa colección de botellas que ilustra esta evolución. En la década de 1770, las botellas ya eran lo suficientemente cilíndricas como para poder ser guardadas en posición horizontal.

En el siglo XIX las técnicas para la fabricación de vidrio mejoraron más aún, tornando posible fabricar botellas de capacidad uniforme a un coste menor. Esta evolución en la forma de las botellas dio origen al surgimiento del vino de Oporto Vintage, vino de un solo año que podía ser guardado y envejecido en la botella. Según algunos historiadores, el primer vino de Oporto Vintage fue elaborado en 1775; doce años antes que el primer Burdeos de añada, el Château-Lafite 1787.