Glosario

Con el pasar del tiempo, o a veces como resultado de la exposición repentina o prolongada al frío, es posible que aparezca un sedimento natural en el fondo de una botella de vino de Oporto. Este sedimento se compone de materia colorante natural que se va gradualmente depositando y forma un depósito de color oscuro que también se suele llamar "costra”. Con el tiempo, este sedimento se vuelve progresivamente más compacto y parte de él puede incluso adherirse al vidrio en el interior de la botella. A veces, la materia colorante forma finas escamas translucidas que se pueden encontrar flotando en el vino si la botella fuera agitada – estas escamas se conocen con el nombre de "beeswing”. El sedimento también puede contener pequeños cristales translucidos que son causados por dos sustancias naturales presentes en el vino, el ácido tartárico y el potasio, que reaccionan y forman cristales de bitartrato de potasio. El sedimento es completamente inofensivo y se compone enteramente de sustancias naturales derivadas de la uva. En realidad, la presencia de sedimentos indica que el vino tiene cuerpo y concentración. Sin embargo, el placer de beber un vino puede verse afectado si el sedimento pasa de la botella a la copa. Es raro encontrar sedimentos en una botella de vino de Oporto envejecido en madera, a menos que ésta haya sido guardada por muchos años. La mayor parte de la materia colorante y de los tartratos se depositan en el barril o en la cuba mientras el vino realiza su crianza. Además, la mayoría de los vinos de Oporto envejecidos en madera son clarificados y filtrados antes del embotellado; esto asegura que los vinos permanecen translucidos y no forman depósito. Por lo tanto, es muy raro tener que decantar una botella de vino de Oporto envejecido en madera. Sin embargo, el vino de Oporto Vintage siempre produce sedimentos con el tiempo. Además, los vinos de Oporto Vintage tienen mucho cuerpo y color. No son clarificados ni filtrados y pasan la mayor parte de su vida en botella, donde se irá formando gradualmente un sedimento a medida que envejece. Por lo tanto, el vino de Oporto Vintage debe ser decantado para separar el vino del sedimento. 

La región del Douro está dividida en tres subregiones: Baixo Corgo (al oeste); Cima Corgo (en el centro) y Douro Superior (al este). El Baixo Corgo (que significa abajo del río Corgo) se extiende desde el límite oeste del área de viñas de vino de Oporto, en las estribaciones de la Sierra de Marão, hasta las inmediaciones del río Corgo, afluente del río Douro, y que desemboca cerca de la localidad de Régua. El Baixo Corgo recibe la mayor precipitación de las tres subregiones y sus viñas dan los rendimientos más altos, produciendo vinos que son más ligeros y que maduran más temprano que los vinos de las dos áreas localizadas al este. El Cima Corgo (que significa arriba del río Corgo) se extiende desde un punto situado justo al este del río Corgo hasta el Cachão da Valeira, una estrecha garganta del río Douro. Aquí la precipitación y los rendimientos son más bajos que en el Baixo Corgo y los vinos son más concentrados y más longevos. Algunas de las mejores viñas históricas de la región de Douro, como la Quinta de Terra Feita y la Quinta do Junco, ambas de Taylor’s, están situadas en el Cima Corgo. El Douro Superior es extiende hacia el este desde el Cachão da Valeira hasta la frontera con España. Esta área de altísima calidad no formaba parte de la demarcación original de 1756. La viticultura solo se desarrolló significativamente en el Douro Superior después de la apertura del Cachão da Valeira al tráfico fluvial en 1789, razón por la cual, al principio, esta subregión se conoció  como "Douro Novo” (Douro Nuevo). En la actualidad, el Douro Superior, que tiene el clima más caluroso y más seco de los tres subregiones, da origen a algunos de los mejores vinos de Oporto y es el hogar de muchas propiedades excepcionales como la Quinta de Vargellas de Taylor’s.