2017

Nach einem nassen Vorjahr begann 2017 mit kaltem und trockenem Wetter; im Winter lag die Niederschlagsmenge rund zwanzig Prozent unter dem 30-jährigen Langzeitmittel. Der Austrieb kam früh, bereits um den 10. März, gefolgt von einem schnellen Rebwachstum unter anhaltend trockenen, im April und Mai zudem sehr warmen Bedingungen. Extreme Hitze in den ersten drei Juniwochen sorgte in einigen Douro-Gebieten für Schäden an den jungen Fruchtansätzen. Doch die Entwicklung ging weiter zügig voran. Die Véraison begann um den 18. Juni, einen Monat früher als 2016. Von einigen Gewittern und Regen Anfang Juli abgesehen, blieb es bis Ende September trocken. Die Trauben reiften schnell bei nun überwiegend moderaten Temperaturen und ihr hoher Zuckergehalt versprach schon jetzt lange Gärzeiten mit guter Farbausbeute. Am 1. September startete in Taylor‘s Quinta de Vargellas die Lese, die früheste seit Jahrzehnten! Der letzte vergleichbar frühe Lesebeginn war 1945 gewesen, einer der größten Jahrgänge des 20. Jahrhunderts. Damals wurden die Trauben ab dem 3. September eingebracht. Im Jahr 2017 unterstützte mildes Lesewetter mit kühlen Nächten einen gleichmäßigen Gärverlauf. Die Moste waren dicht, mit tiefer, intensiver Farbe, gutem Extrakt und reich an Phenolen.

Verkostungsnotizen
Undurchdringliches Rubinrot, fast Schwarz mit schmalem violettem Rand. In der Nase vielschichtig, mehrdimensional, doch stets mit der für Vargellas Vinha Velha typischen Balance und Vollendung. Das Bouquet eröffnet mit einer Grundnote von dunklem Beeren-Coulis, Brombeeren, Cassis und Schwarzkirschen, deren sinnliche Fülle von feinen mineralischen Noten (Feuerstein), Zedernholz und den leicht herben Anklängen von Wildkräutern nur sanft gebändigt wird. Nach und nach entfalten sich ausdrucksvolle Aromen von Bienenwachs, Leder und Zigarrenkiste, wie der unerwartete Widerhall eines alten Instruments. Am Gaumen stützen dichte, körnige Tannine die üppige Frucht von schwarzen und roten Beeren, die im Finale zu einem aromatischen Crescendo ansteigt. Ein großer, ein erhabener Wein, der beweist (falls es je eines Beweises bedurfte), welch ein herausragendes Jahr 2017 für alte Reben war.