Glossário

Na produção tradicional de vinho do Porto, as uvas são pisadas e o mosto é fermentado em grandes tanques de granito conhecidos como lagares. Ver também "Pisa a pé”.

Quando se faz girar o vinho no copo, este poderá escorrer pelas paredes internas do copo formando traços bem visíveis. Estes traços são conhecidos tradicionalmente como "lágrimas” (embora também se utilize o termo "pernas”). Às vezes, acredita-se que "lágrimas” bem definidas são sinal de um bom vinho. No entanto, na realidade, o seu uso como elemento indicador de qualidade é limitado. A formação destes traços tem origem no efeito da evaporação de álcool sobre a tensão superficial do vinho. No vinho do Porto, estes traços são muitas vezes bastante acentuados devido ao conteúdo alcoólico relativamente elevado do vinho e ao facto de que a sua doçura torna-o mais denso do que outros vinhos. No entanto, estas características por si só não denotam qualidade. Há outros fatores que são muito mais importantes, tais como a estrutura, o corpo, o equilíbrio de acidez, o sabor e o aroma, fatores estes que não podem ser determinados a partir das "lágrimas” de um vinho. A formação das "lágrimas” também pode ser afetada por um fator que não tem nenhum tipo de relação com o vinho, nomeadamente o estado de limpeza do copo. Em suma, é possível saber muito mais a partir do "nariz” de um vinho do que a partir das suas "lágrimas” ou das suas "pernas”.

As leveduras são micro-organismos unicelulares que transformam o sumo da uva em vinho pela metabolização do açúcar em álcool. Este processo é conhecido como fermentação. Na produção da maior parte dos vinhos, a fermentação é deixada continuar até que as leveduras convertam todo o açúcar no sumo da uva em álcool. Um vinho produzido desta maneira é designado de "seco", o que significa que contém pouco ou nenhum açúcar. Na produção de vinho do Porto, no entanto, é adicionada aguardente vínica ao vinho antes que a fermentação tenha terminado. A adição de aguardente aumenta o teor alcoólico do vinho, matando as leveduras de fermentação e terminando com a fermentação antes que todos os açúcares naturais do sumo da uva sejam convertidos em álcool. É por isso que o vinho do Porto é relativamente doce.

Ver 'Pisa a Pé'.

A lotação é a arte de misturar diferentes vinhos para dar origem a um vinho que seja mais harmonioso, interessante ou atraente do que cada um dos seus componentes por separado. A lotação pode perseguir diferentes fins; por exemplo, assegurar a continuidade do estilo de um determinado tipo de vinho ou conferir equilíbrio e completude a um vinho. A lotação é uma parte muito importante do processo de elaboração do vinho do Porto e requer habilidade, experiência e intuição.